Jesús Augusto Sarcos Romero: ¿Venezuela sigue siendo un potencial turístico?
La bella posada sobre un
acantilado del mar
de Caribe apenas hospeda a una decena de personas, menos de un tercio
de su capacidad. Y tanta tranquilidad en la casi remota Caruao, a unas tres horas en
auto de Caracas,
ilustra perfectamente la situación del turismo en Venezuela.
Desde el
potencial del país hasta sus actuales problemas, pues la crisis económica hace que
el propietario del negocio ni siquiera pueda ofrecer cerveza a su reducida clientela.
Acostumbrada a
conseguir casi todas sus divisas gracias a la riqueza petrolera del
subsuelo, Venezuela ha obviado históricamente sus tesoros
en la superficie.
La Isla de Margarita, el archipiélago de Los Roques,
el delta del Orinoco,
el Amazonas y
el Parque Nacional de
Canaima con el monte Roraima son hermosos destinos turísticos como
para hacer de este país sudamericano una potencia turística.
Pero no
lo es, pese a que ahora el gobierno busque nuevas fuentes de divisas. Y la
verdad es que nunca lo ha sido, a pesar de su indiscutible potencial.
Hubo intentos
de promoción en los años 70, como los de presentar al país como "el
secreto mejor guardado del Caribe".
Pero aunque los
cruceros con extranjeros llegaron a Margarita entonces, y continuaron
haciéndolo muchos años después, el impacto fue más local que nacional.
Y, con la
crisis de los últimos años, esos barcos cargados de níveos europeos y norteamericanos
dejaron de llegar a la isla. Y la industria, en su conjunto, no hizo más que
declinar.
En
el Informe de Competitividad
Turística de 2015 del Foro Económico Mundial (FEM), Venezuela ocupa el
puesto 110 de un total de 141 países, por debajo de Albania,
Kuwait, Nicaragua o El Salvador, por ejemplo.
"Venezuela
nunca ha sido un país turístico porque era muchísimo más fácil producir y
vender petróleo", le dice a BBC Mundo Juan Carlos Guinand, empresario
turístico en Venezuela.
Secunda esta
opinión la periodista
Valentina Quintero, autora de varias guías de viaje de
Venezuela.
"Es una
decisión política y nunca se ha tomado. El turismo nunca ha hecho falta
como fuente de ingresos", le dice a BBC Mundo.
Según los datos
de llegadas de turistas internacionales de la Organización Mundial de Turismo (OMT) de
2014, los últimos disponibles sobre Venezuela, sólo 857.000 personas
entraron al país. En 1995 fueron 701.000.
Eso
lo sitúa en Sudamérica por debajo de Bolivia y sólo por delante de Paraguay,
Guyana, Surinam y Guyana Francesa.
